Lucian Bute a conservé sa ceinture en battant Brian Magee par K.-O. technique, samedi. (Photo PC)
MONTRÉAL - Brian Magee a confirmé qu’il fallait le prendre au sérieux, mais Lucian Bute a prouvé qu’il est dans une classe à part.
Le boxeur québécois d’origine roumaine a encore une fois démontré toute l’étendue de son talent, samedi soir devant 12 219 spectateurs au Centre Bell, en s’imposant par knock-out technique à 2:04 du 10e round, après avoir envoyé l’aspirant irlandais au tapis grâce à un virulent uppercut de la main gauche au menton.
Bute (28-0, 23 K.-O.) avait précédemment fait visiter le plancher à Magee (34-4-1) aux 6e et 7e assauts à l’aide de puissants uppercut au corps de son adversaire. Une quatrième chute aurait également dû être enregistrée à la septième reprise, mais l’arbitre a plutôt jugé qu’il s’agissait d’un coup bas.
« Comme prévu, ça n’a pas été un combat facile », a déclaré celui qui a défendu sa ceinture de champion des poids super-moyens de l’IBF pour la septième fois, après sa victoire. « Magee est un homme très courageux, qui a la tête dure. »
« Ce gars-là aurait eu des milliers de raisons de jeter l'éponge, mais il ne l’a jamais fait », a renchéri l’entraîneur de Bute, Stéphan Larouche. « C’est un trait de caractère typiquement irlandais! »
Magee a en effet démontré beaucoup de courage, alors que plus de la moitié des coups en puissance lancés par Bute ont touché la cible. Le front tuméfié de l’Irlandais témoignait à lui seul du mauvais quart d’heure qu’il venait de passer.
« Lucian est un vrai champion, un boxeur très complet », a dit Magee. « Il m’a vraiment surpris avec son uppercut au visage. Je pensais qu’il irait encore une fois au visage. »
« Lucian est clairement le meilleur super-moyen de la planète », a ajouté son gérant Pat Magee. « Il est le meilleur boxeur que Brian a affronté depuis le début de sa carrière. »
En plus du clan Magee, Bute a clairement impressionné les dirigeants de Showtime à son premier d’une série de trois combats sur les ondes du réseau américain.
« Nous avons beaucoup d’opportunités devant nous, il y a des choses excitantes qui s’en viennent », a mentionné le président du groupe InterBox, Jean Bédard. « Nous avons discuté de la possibilité de se mesurer à Mikkel Kessler ou encore Kelly Pavlik.
De l’énergie à revendre
Fidèle à ses habitudes, Magee s’est rué sur Bute dès les premières secondes du combat, mais le Québécois d’origine roumaine a immédiatement répliqué en s’attaquant au corps de l’Irlandais.
Le champion a toutefois changé de stratégie au round suivant en martelant le visage de l’aspirant à l’aide de son jab. Il a également été capable de l’atteindre au menton avec un crochet de la main droite.
« J’ai eu un peu de difficulté à trouver mon rythme », a avoué Bute. « Mais mon jab m’a énormément donné confiance. Ça faisait presque quatre ans que je n’avais pas boxé contre un gaucher. »
Magee a ensuite connu de bons moments au troisième assaut en accentuant la pression, mais Bute a encore une fois répondu avec son jab pour refroidir les ardeurs de son adversaire. Il a ensuite poursuivi son travail de démolition avant d’être récompensé une première fois à la sixième reprise, envoyant son rival au plancher grâce à un uppercut de la main gauche.
Après avoir de nouveau visité le tapis au septième par le même modus operandi, l’aspirant a joué le tout pour le tout à compter du huitième round et la stratégie à commencer à rapporter quelques dividendes au neuvième.
« J’ai dit à Lucian qu’il commençait à sérieusement jouer avec le feu », a expliqué Larouche. « Heureusement, il possédait encore suffisamment d’énergie pour augmenter la cadence. »
Le champion a cependant complètement fermé la porte au 10e en surprenant son adversaire au visage, lui qui avait toujours précédemment tenté d’en finir avec un coup au corps.
Le résumé du combat round par round :
10e round
Bute a repris le contrôle du ring au 10e assaut et a terminé le travail avec une gauche au visage. Brian Magee a donné un très bon spectacle quand même en résistant pendant près de 10 rounds. Sa troisième chute au tapis aura été fatale.
9e round
Au 9e round, Lucian Bute semble vouloir utiliser davantage sa droite. Brian Magee n’a pas l’intention d’abdiquer et tente quelques essais sans grand succès. Difficile de départager ce round. Magee semble avoir un petit avantage.
Carte RDS.ca : 87-82
8e round
Malgré tout, Brian Magee résiste aux attaques de Lucian Bute. Magee essaie de répliquer aux coups en puissance de son adversaire. Bute parvient quand même à contrôler cet assaut. Peut-être que la fatigue commence à se faire sentir…
Carte RDS.ca : 78-72
7e round
Wow, Lucian Bute décoche deux superbes uppercuts de la gauche au corps. Sur le deuxième coup, Brian Magee croule au sol pour une deuxième fois ce soir. Malgré sa visite au tapis au 6e round, Brian Magee semble en possession de ses moyens au début de 7e. Lucian Bute est moins offensif en première partie, mais il utilise sa gauche plus souvent par la suite. Magee parvient quand même à se relever.
Carte RDS.ca : 68-63
6e round
Lucian Bute cherche les options pour toucher Brian Magee et il se déplace autour de lui. Magee lance de bons coups au corps. Pour la première fois du combat, Bute expédie Magee au sol pour un compte. Magee revient très fort par contre et le rythme monte d’un cran. Bute se montre plus incisif.
Carte RDS.ca : 58-55
5e round
C’est au tour de Brian Magee de répliquer avec un excellent début de round. Vers la moitié de l’engagement, il est victime d’un glissade sans conséquence. Lucian Bute semble plus efficace en 2e partie.
Carte RDS.ca : 48-47
4e round
Lucian Bute augment de vitesse au début du 4e assaut, mais Brian Magee ne semble pas impressionné. Il amène même Bute dans les câbles pendant quelques instants. Bute parvient à placer un solide direct de la gauche et il enchaîne avec un uppercut. Les deux boxeurs sont prêts pour un duel très intéressant.
Carte RDS.ca : 39-37
3e round
Brian Magee connaît ses meilleurs moments en début de ce troisième round. Lucian Bute se déplace plus souvent par la suite et ne réplique pas régulièrement. Magee atteint Bute avec une solide gauche au visage. Bute ne parvient pas à s’imposer physiquement dans cet engagement sauf vers la fin.
Carte RDS.ca : Bute 29-28
2e round
Lucian Bute varie ses coups du corps à la tête et atteint Brian Magee solidement au menton avec un crochet de la droite. Magee ne recule pas toutefois, mais il décoche peu de coups. Il attaque plus souvent en deuxième moitié, mais Bute parvient à le toucher au corps avec un uppercut.
Carte RDS.ca : 20-18
1er round
Lucian Bute (27-0-0, 22 KO) décoche quelques jabs en début de combat. Brian Magee revient rapidement tandis que Bute réplique avec une droite au corps. Bute atteint Magee avec un crochet de la droite au visage. Les deux boxeurs gauchers s’étudient ensuite et Bute gagne de peu le premier round car il a touché la cible plus souvent.
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