Pascal contre Dawson Un moment historique

Pascal contre Dawson – «Un moment historique»

Sports - Boxe

Écrit par Daniel Cloutier

Si Jean Pascal parvient à vaincre le gaucher américain Chad Dawson au cours du mois d'août, il réalisera un fait d'armes dont on parlera encore dans 50 ans. C'est ce que croit l'entraîneur de Pascal, Marc Ramsay. « Dawson est présentement classé septième meilleur boxeur " livre pour livre " sur la planète, mais il mérite la quatrième ou cinquième place à mon avis», affirme l'entraîneur québécois. «Manny Pacquiao et Floyd Mayweather fils sont les deux premiers de classe, et personne ne peut mettre en doute leur très nette supériorité face à tous les autres grands boxeurs de la planète. «Cependant, Dawson a tout à fait sa place dans le trio suivant. Aucun doute que si Jean l'emporte, il réussira un coup d'éclat dont on parlera encore durant des décennies. « Nommez-moi un seul boxeur québécois qui a battu un gars de ce calibre-là ! Arturo Gatti s'est frotté à Mayweather et Oscar De La Hoya, mais il a perdu par K.-O. technique contre les deux. » Jean Pascal fera face à un rival de très fort calibre au mois d'août prochain. Photo d'Archives Pascal (25-1-0) a conquis le titre mondial des poids mi-lourds (175 livres) du WBC le 19 juin au Centre Bell, en battant aux points le Montréalais Adrian Diaconu (26-2-0). Il a réalisé deux défenses victorieuses de la ceinture, d'abord contre l'Italien Sylvio Branco (K.-O. technique le 25 septembre), puis lors du match revanche avec Diaconu (décision unanime des juges, le 11 décembre). Dawson détenait ce titre mondial du WBC en 2007 et 2008. En 2009, il a été dépouillé de la ceinture pour avoir fait fi d'un ultimatum lancé par le comité de championnat du WBC, qui l'enjoignait d'aller affronter Diaconu en Roumanie. C'est à ce moment que Diaconu a été proclamé champion du monde par décret. Quelques semaines plus tard, Dawson avait conquis la ceinture de l'IBF en disposant aux points de son compatriote Antonio Tarver. Puis l'IBF, à son tour, a dépouillé Dawson de la ceinture puisque celui-ci refusait d'affronter son aspirant obligatorie, en l'occurrence Tavoris Cloud (l'actuel champion de l'IBF). Le 7 novembre à Hartford, Dawson est devenu champion mondial intérimaire du WBC, en vertu d'une victoire aux points face au vétéran boxeur jamaïcain Glencoffe Johnson. Le comité de championnat du WBC a alors ordonné au vainqueur du match revanche entre Pascal et Diaconu de rencontrer Dawson en 2010. L'affrontement Pascal-Dawson se concrétisera durant le mois d'août au Centre Bell. « Je ne pense pas me tromper en disant que le combat de boxe le plus prestigieux jamais présenté chez nous est survenu le 20 juin 1980 au Stade olympique, lorsque Roberto Duran a vaincu aux points Sugar Ray Leonard dans le cadre d'un combat de championnat mondial des poids mi-moyens (147 livres) du WBC», souligne Ramsay. «Mais à l'exception de ce grandiose événement, rien ne peut être comparé à cet éventuel affrontement Pascal-Dawson. On parle ici d'une confrontation entre le champion du monde des poids mi-lourds du WBC et le quatrième ou cinquième meilleur boxeur toutes catégories à l'échelle mondiale. Ce sera vraiment un moment historique. » Ramsay a souvent vu Dawson en action. « Dawson est un boxeur gaucher très rapide, avec une longue portée, tout comme Lucian Bute», précise Ramsay. «Il est assez fort physiquement et ne panique jamais dans le feu de l'action. S'il se retrouve au tapis, il se relève et reprend rapidement le contrôle des échanges. Cependant, nous allons mettre au point une stratégie parfaitement adaptée au style de Dawson. «Tout au long de sa carrière, Jean a été extrêmement efficace face aux gauchers. Et il le sera face à Dawson. Ceux qui croient que Jean n'a pas la maturité requise pour battre l'un des cinq meilleurs boxeurs " livre pour livre " sur la planète, ils auront des petites surprises au mois d'août. »