Les combats de boxe à surveiller en 2011

par Jean-luc Autret  

Les amateurs de boxe ne sont pas prêts de s'ennuyer lorsque l'on regarde les combats qui sont déjà planifiés pour la prochaine année.

À l'approche du Nouvel An, il nous fait plaisir de vous offrir une revue des combats les plus importants que vous pourrez savourer d'ici le mois de mai 2011.

1er janvier

L'année commence par un petit combat préparatoire pour le Mexicain Marco Antonio Rubio (48-5-1, 41 K.O.). Dans son patelin, l'aspirant no 4 au titre de la WBC chez les poids moyens (160 livres) affrontera Wilson Santana (11-0-0, 7 K.O.) un Dominicain qui évolue habituellement chez les mi-lourds.

Rubio devrait affronter David Lemieux au cours du printemps dans un combat qui déterminera le poste d'aspirant obligatoire au titre appartenant à Sergio Martinez. Si le Groupe Yvon Michel est en mesure d'obtenir les droits sur l'organisation de ce combat, l'affrontement aurait probablement lieu au centre Bell le 8 avril prochain.

8 janvier

À Shymkent dans le sud du Kazakhstan, un combat d'unification dans la catégorie de Jean Pascal aura lieu. Le Kazakh maintenant domicilié à Las Vegas, Beibut Shumenov (10-1-0, 6 K.O.) risquera son titre de la WBA des mi-lourds face à l'Allemand Juergen Brahmer (36-2-0, 29 K.O.), un gaucher de 32 ans qui détient le titre de la WBO des 175 livres.

Le vainqueur de cette confrontation deviendra inévitablement un futur adversaire d'importance pour Jean Pascal, après qu'il aura accordé des combats revanches aux Américains Chad Dawson et Bernard Hopkins.

14 janvier

Sur le réseau ESPN 2, le poids moyen Américain Peter Manfredo Jr (36-6-0, 20 K.O.) tentera d'améliorer ses classements mondiaux (9e à l'IBF et 11e à la WBC) en affrontant l'Haïtien d'origine Daniel Edouard (23-3-2, 14 K.O.). Celui-ci a perdu son dernier combat par décision partagée face à une ancienne victime de Joachim Alicine, Alfonso Mosquera.

22 janvier 

Deux combats de championnats du monde de l'IBF auront lieu dans la petite ville de Neubrandenburg en Allemagne. En finale, l'Américain de Philadelphie Steve Cunningham (23-2-0, 12 K.O.) mettra enjeu son titre des lourds légers (moins de 200 livres) acquis au dépens du Torontois Troy Ross. Son aspirant obligatoire, le Serbe maintenant Berlinois, Enad Licina (19-2-0, 10 K.O.) participera à son premier combat de championnat du monde.

En demi-finale, Sebastien Sylvester (34-3-1, 16 K.O.) défendra pour une cinquième reprise son titre des poids moyens en affrontera le Français Mehdi Bouadla (21-3-0, 10 K.O.). Celui-ci est actuellement classé 14e à l'IBF et 8e à la WBO dans la catégorie des super moyens (168 livres).

En Virginie, maintenant âgé de 48 ans, l'ancien champion du monde unifié des poids lourds, « The Real Deal » Evander Holyfield (43-10-2, 28 K.O.) remontera sur le ring pour vaincre Sherman Williams (34-11-2, 19 K.O.).

En cas de victoire pour Holyfield, il se rendra à Copenhague au Danemark le 5 mars pour affronter « Super » Brian Nielsen (64-2-0, 43 K.O.), un Danois de 45 ans qui n'est pas monté sur le ring depuis avril 2002.

28 janvier

Sur les ondes de ESPN 2, le cauchemar de la Californie Chris Arreola (29-2-0, 25 K.O.) affrontera Joey Abell (27-4-0, 26 K.O.). Le Californien de 29 ans a abandonné en 2009 face à Vitali Klitschko puis il a perdu par décision majoritaire en avril dernier lors de son duel face au Polonais Tomasz Adamek. Il est toujours classé dans le top 15 des quatre fédérations principales; 5e à la WBC, 7e à l'IBF, 12e à la WBO et 15e à la WBA.

29 janvier

Comme à l'habitude lors du dernier samedi de janvier, le réseau HBO ouvre son année pugilistique avec un combat de grande qualité.

Au Silverdome de Pontiac au Michigan, Don King et Gary Shaw s'associeront le temps d'une soirée pour présenter l'affrontement entre les invaincus et champions super léger (140 livres) Devon Alexander (21-0-0, 13 K.O.) et Timothy Bradley (26-0-0, 11 K.O.).

Surnommé « Desert Storm », Bradley est venu à Montréal le 4 avril 2009 pour mettre la main sur le titre de la WBO qui appartenait alors à Kendall Holt. À l'époque, il était aussi le détenteur du titre de la WBC, mais il a perdu ce titre parce qu'il a préféré affronter Nate Campbell au lieu d'Alexander, son aspirant obligatoire.

De son côté, Alexander « The Great », âgé seulement de 23 ans a obtenu le titre vacant de la WBC en août 2009 puis il s'est débarrassé de Juan Urango et d'Andrey Kotelnik en 2010.

Le vainqueur de ce duel affrontera fort probablement le Britannique Amir Khan (24-1-0, 17 K.O.), l'actuel champion de la WBA des 140 livres.

4 février

Au Centre Molson de Barrie en Ontario, le protégé du groupe Gym, Troy Ross (24-2-0, 16 K.O.) et le champion canadien des poids lourds Neven Pajkic (15-0-0, 5 K.O.) garderont la forme en montant sur le ring.

Tous deux affronteront des boxeurs qui ne sont pas encore identifiés. Le lourd léger de Toronto tentera de mettre la main sur le titre vacant de la NABA. Ross est actuellement classé 3e à l'IBF, 11e à la WBC et 14e à la WBA.

À Fort Worth au Texas et sur les ondes d'ESPN 2, Sergio Mora (22-1-2, 6 K.O.) voudra retrouver le chemin de la victoire après son combat nul contre Shane Mosley. Pour l'occasion de son retour sur le ring, Mora affrontera le Texan Brian Vera (17-5-0, 11 K.O.).

Il s'agit du même boxeur qui a passé le K.O. à Sébastien Demers le 11 juin dernier. Vera, 29 ans, avait atteint accidentellement Demers avec son coude au 3e round. Il est à noter que le Texan a perdu lors de quatre de ses cinq derniers combats.

11 février     

Pour son premier gala Rapides et Dangereux de l'année, GYM nous offrira en finale le mi-moyens Antonin Décarie (24-1-0, 7 K.O.) et possiblement en demi-finale son confrère de division et membre d'Interbox le Roumain d'origine Jo Jo Dan (27-1-0, 15 K.O.).

Décarie, qui a difficilement vaincu par décision majoritaire Irving Garcia le 4 décembre dernier, affrontera Shamone Alvarez (21-3-0, 12 K.O.), un boxeur d'Atlantic City de 33 ans qui a perdu son plus récent affrontement par décision majoritaire. Ancien champion NABO chez les mi-moyens en 2007, il n'a remporté que deux de ses cinq derniers combats.

Alors qu'il n'est pas encore confirmé que Jo Jo Dan montera sur le ring ce soir-là, nous savons déjà que les Colombiens Oscar Rivas et Eleider Alvarez ainsi que Kevin Bizier participeront aussi à ce gala qui sera diffusé sur les ondes d'ESPN 2.

Au Casino Bally d'Atlantic City, deux poids lourds américains s'affronteront pour devenir l'aspirant obligatoire de l'IBF détenu par Wladminir Klitschko. Eddie Chambers (35-2-0, 18 K.O.) a perdu par K.O. au 12e round face au champion en mars dernier, il obtiendra un combat revanche si il vainc Derric Rossy (25-2-0, 14 K.O.).

19 février

Un important duel de poids coqs (118 livres) aura lieu au Mandalay Bay Resort à Las Vegas et sur les ondes du réseau HBO. En combat d'unification WBC et WBO, le Mexicain Fernando Montiel (44-2-2, 34 K.O.), 31 ans, qui détient les deux titres depuis le 17 juillet dernier, fera face à « The Filipino Flash » Nonito Donaire (25-1-0, 17 K.O.).

Les deux boxeurs sont respectivement classés 5e, pour Donaire, et 7e, pour Montiel, selon l'évaluation des dix meilleurs boxeurs livres pour livres de « The Ring Magazine ».

Plus près de chez nous, au Centre Hershey à Mississauga en Ontario, le poids légers (135 livres) de 23 ans d'Orangeville, Logan McGuiness (13-0-1, 6 K.O.) mettre enjeu son titre de la NABA qu'il a acquis le 25 septembre dernier.

McGuiness a visité le ring du Casino de Montréal à cinq reprises entre mars 2009 et mars 2010. Il est maintenant classé 11e aspirant au titre de la WBA des légers détenu par Juan Manuel Marquez.

25 février

Un nouveau prometteur de boxe, Stéphane Payette, sous le nom de SP Promotion tiendra son premier événement au Centre Pierre Charbonneau.

La finale prévue, mais pas encore officialisée, pourrait mettre en vedette les poids lourds Éric Barrak (3-0-0, 2 K.O.) et Tommy Morrison (48-3-1, 42 K.O.)un ancien champion du monde de la WBO qui a joué dans le film Rocky V et qui ne s'est pas battu depuis trois ans.

5 mars

Le puissant rouquin Mexicain Saul Alvarez (35-0-1, 26 K.O.) pourrait bien affronter ce soir-là l'Ukrainien Viacheslav Senchenko (31-0-0, 20 K.O.).

Senchenko. 33 ans et champion WBA poids mi-moyens (147 livres), ne s'est jamais battu à l'extérieur de l'Ukraine ou de la Russie. Golden Boy Promotions serait intéressé à mettre l'argent qu'il faut pour l'attirer sur son territoire.

12 mars

Présenté sur le PPV d'HBO et dans le MGM Grand de Las Vegas. Miguel Angel Cotto (35-2-0, 28 K.O.) risquera son titre Super WBA des super mi-moyens (154 livres) face à Rocardo Mayorga (29-7-1, 23 K.O.).

Tous deux ont comme adversaires communs « Sugar » Shane Mosley (victoire par DU pour Cotto, défaite par K.O. au 12e pour Mayorga). Il s'agira d'une confrontation d'importance au cours du printemps, mais si Cotto l'emporte l'intérêt sera encore plus grand pour un combat entre Cotto et Margarito.

19 mars

Comme Interbox l'a déjà annoncé la semaine dernière, Lucian Bute (27-0-0, 22 K.O.) affrontera le champion d'Europe l'Irlandais Brian Magee (34-3-1, 24 K.O.). Ce combat sera le premier de trois présenté sur les ondes de Showtime pour le champion de l'IBF des super moyens (168 livres).

De plus, les spectateurs réunis au Centre Bell profiteront de la présence de Steve Molitor (33-1-0, 12 K.O.), qui affrontera pour la troisième fois son actuel aspirant obligatoire Takalani Ndlovu (31-6-0, 18K.O.), en plus de voir le puissant cogneur de Repentigny Renan St-Juste (22-2-1, 15 K.O.) qui fera face au Colombien Edison Miranda (33-5-0, 29 K.O.).

16 avril

Top Rank et Showtime seront à Porto Rico pour présenter le onzième combat de championnat du monde de Juan Manuel Lopez (30-0-0, 27 K.O.). Il a été le champion des super coqs (122 livres) de la WBO de juin 2008 à octobre 2009, depuis il est le détenteur du titre des poids plumes (126 livres) de la WBO.

Classé 10e meilleur boxeur au monde livres pour livres selon « The Ring Magazine », Lopez devrait affronter Teon Kennedy (16-0-1, 7 K.O.) un Américain de 24 ans d Philadelphie. Après ce combat, nous attendrons avoir beaucoup d'appréhension un affrontement entre Lopez et le Cubain Yuriorkis Gamboa, qui détient les titres Super WBA et IBF chez les 126 livres en plus d'avoir remporté la médaille d'Or aux jeux Olympiques de 2004.

En Pologne chez les poids lourds, l'aspirant mondial Tomasz Adamek (43-1-0, 28 K.O.) gardera la forme en attendant sa chance pour un combat e championnat du monde.

L'ancien champion IBF chez les lourd légers est actuellement 1er aspirant à la WBO, 3e à l'IBF (les 1er et 2e sont vacants), 4e à la WBC et 10e à la WBO.

7 mai

Alors que l'été sera de plus en plus proche, des millions d'amateurs de boxeurs se réuniront pour le prochain combat du meilleur boxeur livres pour livres au monde.

Le sénateur Philippin Manny « Pacman » Pacquiao (52-3-2, 38 K.O.) a choisi, la semaine passée, de mettre enjeu son titre de la WBO chez les mi-moyens face à « Sugar » Shane Mosley (46-6-1, 39 K.O.), le dernier adversaire de Floyd Mayweather Jr.

Pacquiao a préféré Mosley, 39 ans, à Andre Berto et Juan Manuel Marquez. Il est à noter que bien que  « Sugar » détienne 4 % des parts de Golden Boy Promotions, ceux-ci aurait préféré que Pacman choisisse Marquez. Ainsi, Mosley a choisi de négocier en solo pour que ce combat ait lieu.

L'affrontement aura lieu au MGM Grand de Las Vegas et bien qu'HBO n'ait pas encore confirmé sa participation à l'événement, ce devrait être sur PPV comme c'est le cas depuis de nombreuses années.

En attendant sa confirmation

Un grand combat chez les poids lourds pourrait peut-être enfin avoir lieu. Le Britannique David Hayes (25-1-0, 23 K.O.), champion WBA, se dit maintenant prêt à affronter l'un des frères Klitschko, les champions de tous les autres titres.

Un tel combat avait passé proche d'avoir lieu en 2009, mais une blessure au dos de Hayes avait annulé la rencontre. Le « Hayemaker » et son équipe ont proposé au clan Klitschko de séparer les profits 50-50. Il reste à trouver une date et un lieu qui conviennent à tous, chose qui est loin d'être régné.