Lemieux et Smichet sont prêts pour la guerre

Lemieux et Smichet sont prêts pour la guerre

Sports - Boxe

Écrit par Daniel Cloutier

Vendredi, 02 avril 2010 15:38

Mise à jour le Vendredi, 02 avril 2010 15:55

Le boxeur québécois d’origine tunisienne Walid Smichet sait pertinemment que bien peu de gens le favorisent pour battre le Montréalais David Lemieux samedi soir, au Cabaret du Casino de Montréal, mais il s’en moque éperdument. Le coriace boxeur de Saint-Eustache croit sincèrement qu’il causera une surprise. « Jamais je n’ai eu aussi hâte de monter dans le ring », a déclaré Smichet (20-6-3) à l’issue de la pesée officielle, vendredi après-midi au Cabaret du Casino. « Non seulement je n’ai pas livré un seul combat depuis un an, soit depuis mon frustrant revers (K.-O. au septième round) subi aux mains de l’Américain Peter Manfredo, mais je n’ai jamais bénéficié d’une préparation aussi parfaite pour un combat de boxe professionnelle, a-t-il ajouté. Ma résistance organique s’est considérablement accrue, ma défense s’est grandement améliorée, et je sais que sous la férule de mon nouvel entraîneur (le Montréalais Pietro Napolitano), je serai un boxeur supérieur stratégiquement et tactiquement. Lemieux est un boxeur doué, mais il manque d’expérience et de maturité. Vous allez assister à une bataille extraordinaire. Ce sera la guerre à tous les rounds. » Lemieux, qui avait enregistré 20 victoires de suite par K.-O., a remporté son premier gain aux points le 6 février au Cabaret du Casino, en dominant clairement le Canadien Jason Naugler durant 10 rounds successifs. David Lemieux défendra sa ceinture de champion canadien des super-moyens face à Walid Smichet, samedi. Photo d'archives Annik de Carufel Lemieux a conquis le titre canadien des poids super-moyens (168 livres) avec cette superbe victoire enregistrée face à Naugler, et il réalisera une première défense de la ceinture samedi soir. Bernard Barré, le recruteur du groupe GYM, croit que Smichet pourchassera Lemieux sans répit, dans le but de provoquer le plus d’échanges de corps à corps possibles. Smichet est très fort physiquement, mais moins rapide et moins habile que Lemieux. Il a donc intérêt à éviter le centre du ring au cours de cet affrontement. « Si Smichet veut boxer avec rage, me pourchasser sans répit, ce sera merveilleux... pour moi comme pour les spectateurs, a déclaré Lemieux. J’adore affronter des gars qui aiment foncer sur moi. C’est toujours contre les boxeurs hargneux et audacieux que je réalise mes meilleures performances. Mais entre vous et moi, Smichet n’aura aucune porte de sortie. Qu’il boxe prudemment ou qu’il se comporte en kamikaze, je serai le vainqueur au bout du compte. » Jeudi, Smichet considérait assez minces ses chances de pouvoir respecter le poids limite inscrit dans son contrat, soit 165 livres. Cependant, au moment de la pesée officielle, il a enregistré un poids étonnamment bas de 163,7 livres, comparativement à 164,1 pour Lemieux. « J’ai dû perdre 10 livres au cours des 24 dernières heures, mais n’ayez crainte, je serai très énergique durant le combat, a confié Smichet. Il me suffira de prendre un bon repas et beaucoup de liquide pour reprendre ces 10 livres. » Lemieux se moque bien des problèmes de poids de son rival. « Smichet, tout comme moi, a eu un mois et demi à sa disposition pour stabiliser son poids, souligne Lemieux. S’il ne l’a pas fait, c’est son problème. Moi, j’ai beaucoup souffert à l’entraînement pour maintenir mon poids à un niveau parfait, mais j’ai eu la vie bien facile au cours des 24 dernières heures... » Les combats de soutien Le principal combat de soutien impliquera le combatif poids mi-moyen (147 livres) québécois Kevin Bizier (9-0-0), qui se mesurera au Portoricain Wlfredo Negron (26-13-1). Bizier, qui n’est plus qu’à une victoire d’un affrontement avec le champion canadien, le Torontois Victor Lupo (17-1-2), tentera d’inscrire un troisième K.-O. consécutif en moins de trois minutes. Cependant, la tâche s’annonce ardue. Le 19 janvier 2007 à San Juan, Negron avait atteint la limite des 12 rounds face à son compatriote Henry Bruseles, qui était alors classé dans le top cinq mondial. Le super-moyen (168 livres) Patrick Tessier (3-11-0), de Longueuil, le Torontois Samuel Vargas (2-0-0) ainsi que Lupo participeront aux trois premiers affrontements de la soirée. Tessier se mesurera au Montréalais François Lafrenière, qui réalisera alors ses débuts chez les « pros », tandis que Vargas et Lupo feront face aux Mexicains Jose Leonardo Corona (8-10-0) et Antonio Soriano (15-10-2). L’ajout de Tessier et de Lafrenière s’explique par le fait que le groupe GYM a dû annuler à la dernière minute le combat qui devait opposer le poids léger montréalais Tony Luis (8-0-0) au Mexicain Pedro Navarrete (24-7-3). Ce dernier a raté son vol à Mexico. Prédiction Comment prendra fin l’affrontement Lemieux-Smichet? La prédiction de Rue Frontenac : après deux rounds intenses, Lemieux prendra les commandes du combat et stoppera Smichet avant la fin du quatrième.